5、第 5 章
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最先出現的異樣是震動。
好像地底有什麼巨獸翻了個身，一下，兩下，震動越來越近，越來越劇烈，路麵的瀝青開始龜裂，裂紋如蛛網般迅速向四周擴散開來。
柏油路麵猛然隆起，有什麼東西從下方衝了出來。
數不清的藤蔓揮舞著枝條衝天而起，它們躥升的速度驚人，幾乎是眨眼間便有幾層樓高，頂端還在不斷攀升。瀝青碎塊從枝條間簌簌掉落，砸上周邊車輛的頂蓋，一時間刺耳的警報聲此起彼伏。
被植物貫穿的消防栓再也撐不住了，水柱從扭曲的殘骸中噴湧而出，又化作暴雨劈頭蓋臉地澆下來。
水流混著泥土漫過路麵，水霧彌漫之中，植物生長的勢頭冇有半分停滯。
作為土生土長的哥譚流浪小孩，凱拉和其他人的反應彆無二致，她當即便想叫西爾瓦娜掉頭逃跑。
但有關逃跑的話還冇來得及從她的嘴裡說出來，就被一陣在此情此景下顯得格外不合時宜的感歎聲給壓了下去。
“哇哦。”
聲音來自她旁邊的駕駛座。
西爾瓦娜踩下刹車，皮卡停在路邊，在一眾從公園方向裡逃出來的車輛和行人中猶如逆流而上的魚。
她趴在方向盤上，身體前傾，臉幾乎要貼上擋風玻璃，綠眼睛在車內燈光下閃爍著凱拉完全無法理解的光芒。
她說出口的話同樣讓凱拉無法理解：“好大的蕨菜樹！”
“我們得掉頭！”凱拉壓根顧不上西爾瓦娜口中說的蕨菜樹是什麼，“現在！立刻！馬上！”
回應她話音的是“哢噠”一聲脆響。
西爾瓦娜推開了車門，眼看著半個身體都已經探到車外。
她回過頭，對著凱拉露出一個燦爛笑容：“你在車上待著，我去砍點蕨菜樹就回來。”
“？”
凱拉滿頭霧水，遭遇毒藤女的恐懼都被這無厘頭發言衝淡了不少。
她覺得自己可能出現了幻聽。那是蕨菜嗎？那玩意兒有幾層樓那麼高，甚至還在往外長，它們頂破公園的水泥路麵輕鬆得像掰碎一塊餅乾，藤蔓的末端還在空中揮舞。
“你瘋了嗎？”凱拉終於找回了自己的聲音，“那是毒藤女——”
她的話再次卡在喉嚨裡。
女孩一直都知道哥譚存在許多不符合常理的事情，比如不知道何時就會無聲出現在身後的蝙蝠俠，生命力比蟑螂還旺盛始終不肯退出生物圈的小醜，又或者幾年一換屆疑似有著上崗年齡限製的羅賓。
但這裡麵絕對不包括一個身高一米七的農場主，可以從身上掏出一把足有自身大腿高的斧頭。
那把不知道從哪裡冒出來的斧頭通身都是奇異的紫色，寒光在斧刃上一閃而過，鋒利得足以刺破眼球。
凱拉茫然地看了看斧頭，又看了看西爾瓦娜的工裝褲，口袋確實比較大，但和那把斧頭相比仍然顯得不太夠看。
她試圖在腦中構建一個合理的說法來解釋這件事。
她失敗了。
“你從哪——不對那是什麼——你怎麼——”
凱拉的大腦徹底宕機了，她的嘴還在如實傳達身體主人的震驚與困惑，但她的腦子已經不足以支撐她流暢地表達出自己的想法。
疑惑像稻草一樣塞滿了大腦，第一個問題還冇問出口，第二個就接踵而來，問題內容跳躍得像壞掉的收音機，在不同頻道之間胡亂切換。
西爾瓦娜獻寶般向她介紹：“這是銥金斧，是我們那最好的鐵匠克林特打造的，不管砍什麼都隻需要兩下。”
“不是這個問題！”
“放心吧，蕨菜樹我砍過很多次了，有經驗。”
“你聽我說，”凱拉解開安全帶，試圖抓住西爾瓦娜的胳膊。“外麵很危險，那不是普通的作物，那是毒藤女操控的植物。”
西爾瓦娜一副乖巧模樣聽完她的話，還點了點頭，看上去像是聽進去了一點。
然而下一秒，她如脫韁野馬般轉身就跑，速度快得像是怕去晚了蕨菜就被彆人摘光了。
“喂——！”
凱拉一腳踹開車門，但西爾瓦娜跑得比她想象的要快多了，那個扛著紫色斧頭的身影兩三下就躥進公園，朝著巨型植物的方向飛奔而去，馬尾辮在身後甩來甩去，像犬科動物撒歡時快樂的尾巴。
徒留凱拉伸出去的手懸在半空中。
女孩追出去兩步，卻被一根突然竄過來的藤蔓嚇回車上，隻能眼睜睜地看著屬於農場主的背影消失在那片瘋狂生長的綠色裡。
*
西爾瓦娜興高采烈地衝進了這片巨型植物中。
走近了看，這些植物確實和鵜鶘鎮那邊的蕨菜樹不太像，它們過於有活力了點，在人靠近時會主動揮舞著藤蔓以示歡迎。
這讓西爾瓦娜還挺不好意思的，因為她等會可是要砍倒它們的。
她在內心短暫地譴責了自己一番，緊接著毫不猶豫地揮舞起手中的銥金斧。
斧頭落下，巨型植物應聲倒地，散落出一地綠色的卷曲葉片。從斷裂處冒出來的鮮嫩蕨菜瞬間讓西爾瓦娜心裡那一絲愧疚煙消雲散，她就說嘛，長成這個模樣的肯定是蕨菜樹！
不過凱拉還在車上等著，那孩子好像很害怕這些植物來著，她得速戰速決趕緊回去。
西爾瓦娜挑揀著品相好的蕨菜往麻袋裡裝，一路向著公園深處砍過去。她滿心滿眼都是大自然的饋贈，腳下植物的異動被儘數無視，偶有幾株藤蔓纏到腿上，也被她不當回事地隨手砍掉。
這片區域的蕨菜樹長得格外茂盛，每一株都有兩三層樓高，掉落的蕨菜也是正常數量的兩倍。
袋子很快就鼓了起來。
西爾瓦娜掂了掂重量，滿意地點點頭。
本來眼看著夏季就要結束，綠雨卻一直冇來，她還發愁著要去哪裡找點蕨菜，冇想到今天運氣這麼好，能遇見這麼一大片。
至於凱拉說的那些話，西爾瓦娜當時隻聽進去了一半，她的注意力全都跑到了蕨菜大豐收上，隻聽懂了這些植物都是由一個被稱作為毒藤女的人催生出來的。
這可真是個好人啊！西爾瓦娜感慨著，把袋口係緊往肩膀上一甩，準備沿著來時路回去。
*
傑森·陶德在哥譚見過很多事情。
作為死而複生的二代羅賓，哥譚東區目前的老大，他以為自己的認知閾值已經足夠高了，再荒誕的事情他都可以麵不改色地接受。
但當他看到一個年輕女性扛著把斧頭，站在毒藤女的巨型植物殘骸中，整個人洋溢著豐收的喜悅時，他見多識廣的大腦還是出現了短暫的空白。
傑森低頭看了看自己手裡的除草劑，又看了看那把隻需要兩下就能砍倒一株巨型植物的神奇斧頭。
真是活久見，他想。
到底是他不小心吸入了毒藤女的致幻毒素，還是這個城市真的已經瘋狂到了連他都看不懂的地步？
傑森很想將麵前發生的這一切歸咎到神經毒素上，奈何頭盔裡的過濾係統運轉良好，冇有發出任何警報，而他也並冇有感覺到自己有任何吸入毒素後的異常反應。
這意味著眼前的一切都是真實發生的。
他不得不承認一個令人極其沉痛的事實——哥譚人民的精神狀態已經發展到了連他都覺得震驚的地步。
他憋了好一會，終於開口：“你在乾什麼？”
經過變聲器處理的聲音帶著一股機械感，傑森很想讓自己聽起來更有威懾力一些，可眼前的場景實在是太令人茫然，導致他說出口時語調中隻剩下乾巴巴的感覺。
年輕女性轉過身來，目露好奇，著重地觀察一下他腦袋上的頭盔，她似乎得出了什麼結論，露出一個友善的笑容。
“收蕨菜啊。”西爾瓦娜拉開麻袋，朝著他的方向舉了舉。“這個用來做意式蕨菜燉飯可好吃了，還能做成醃菜或者果汁——”
“等等！”傑森抬起一隻手，打斷了她即將展開的《蕨菜做法一百式》教程。
他可不是為了來和對方討論烹飪的，再說了誰會用蕨菜做果汁，這聽上去就不應該是被允許出現在廚房裡的東西。
傑森發問：“你知道這些植物是誰的嗎？”
這個問題當然難不倒她了。
西爾瓦娜當即自信滿滿地給出回答：“我知道，是毒藤女，對吧？”
“對，這是毒藤女的植物。”傑森一字一頓地重複了一遍，每個字之間都隔著足以解出一套數學題的停頓，以期能讓對方反應過來。
他試圖用這種方法來提醒對麵的年輕女性：“帕梅拉·艾斯利，她是哥譚最危險的罪犯之一。”
他的努力似乎冇有白費，西爾瓦娜起初還一臉不解，冇過幾秒，她突然臉色大變。
傑森在頭盔底下鬆了一口氣，看起來還不是真的傻，哥譚這座城市再怎麼瘋狂，市民也不至於因此完全喪失危機意識。
他正準備詳細解釋一下毒藤女的危險程度，讓對方最好立刻離開這片區域並且永遠不要再靠近——
“難道我要給毒藤女交錢才能砍這些蕨菜樹嗎？”
西爾瓦娜問出這句話時，表情真誠得讓人啞口無言。
這不應該吧，她想，以前在山穀裡，除了鎮上的綠化帶和彆人種的菜，其他的東西都是可以隨意采摘的，也冇見誰跳出來說要收費啊。
她抓緊了麻袋，左顧右盼，生怕有人跳出來搶走她辛辛苦苦砍下來的蕨菜：“我知道有些地方的野生資源是有歸屬權的，但羅賓遜公園這邊應該是公共資源吧？還是說哥譚這邊有什麼特殊的法律？”
“……冇有，但毒藤女把所有植物都視為她的孩子。”
所以某種意義上你手裡正裝著人家孩子的屍體呢，懂不懂！——傑森恨不得上手搖晃她的肩膀。
西爾瓦娜點評道：“那她還挺霸道的，你們冇人和她爭撫養權嗎？”
哪怕是不講道理的農場主如她，也不敢大放厥詞說鵜鶘鎮所有的土地都是她的。
“……”
傑森開始嚴肅地思考一個問題：他是不是應該聯係阿卡姆瘋人院，問問他們最近有冇有病人逃跑，不是指後來被蝙蝠俠關進去的那些罪犯，而是阿卡姆裡真正的原住民。