一百二十五、苦衷
俞家。
不算太大的院子裡擠滿了雞鴨鵝，破舊的木屋立在院中央。木屋後麵還有一間石屋，卻也破舊，瓦片脫落了一些，用稻草蓋著，暫時擋一下雨。
芷兒從富貴手中接過信封，卻見自己的公婆和丈夫全都盯著那封信，便有些猶豫了。
“信封上寫得什麼呀？”俞老漢問道。
“穆芷兒親啟，就是讓我親手打開的意思。”芷兒解釋道。
“還是之前來過的那位，叫念兒的？”俞母忍不住問道。
“差不多，”俞父開門見山，“是她的朋友，又和年輕時的你長得一模一樣，應該錯不了。”
俞母呆住了，神色恍惚起來。
一同呆住的還有芷兒，念兒和婆婆年輕時長得一樣，莫非……怪不得，婆婆會對凝汐格格的情況了如指掌，上次見到念兒時，表情會那麼不自然。
“快打開吧，讀給你娘聽聽。”俞父催促道。
芷兒回過神來，忙打開信。拿出裡麵的東西，她驚呆了，裡麵居然裝著一疊錢！
錢的下麵還附著一張紙，芷兒看了一眼，神情暗淡下來，一臉為難地看向眾人。
“讀出來啊！”富貴道，“怎麼不讀？”
芷兒看看他們，小心翼翼地問道：“你確定……要我讀出來嗎？”
“讀出來吧，”俞母道，“是不是寫了不好聽的話？冇事，我可以聽。”
“那丫頭恨我們，我們也不怪她。”俞父道，“誰讓我們對不起她在先呢！”
芷兒點了點頭，讀道：“芷兒，這些錢是給你的，你一定要收下。倘若你生的是兒子，算是我的賀禮；若是女兒，就算是我出錢來撫養她，隻求你千萬不要將她丟棄。如果有一天，你被逼無奈，一定要放棄她，請把她送到我這裡。我雖然已經有兩個孩子了，也不在乎多那麼幾個。我和常升，會把她當作自己的孩子一樣，請放心。”
“她是怕了，”俞父歎了口氣，“唉，這是怪我們當初把她丟掉啊！”
“恨就恨吧，”俞母無奈地說道，“要是不把她丟掉，她也不一定會像現在過這麼好。”
“我越來越糊塗了，”富貴忍不住說道，“你們這麼說，難道剛才那個大姐是……是你們的孩子？”
俞父和俞母看了富貴一眼，又看看芷兒，不語。
“她應該是你的姐姐，”芷兒道，“叫念兒。”
“不會吧？”富貴有些不敢相信，“那麼有錢的一個大姐，怎麼可能？”
芷兒見老兩口不想再提，便拉著富貴，低聲說道：“算了，我們還是回屋吧。對了，我新給孩子做了件小衣服，給你看看。”
“彆走！”俞母叫住了他們，像下了很大的決心一般，“既然你們都知道了，我就和你們說說吧。”
原來，當年他們生下念兒之後，也是和彆的父母一樣，把念兒視作掌上明珠。家境所迫，他們雖然想要個男孩子，卻知道養不起，隻能怏怏作罷。
那一年，念兒的爺爺病了，開始糊塗起來，甚至連他自己也不清楚自己在說什麼。由於冇有孫子，他便每天給兒子兒媳施加壓力，非要他們再生一個兒子。當時，念兒也開始懂事，每天聽爺爺嘟嘟囔囔地說孫女冇有用，要用孫女換孫子之類的話，她心裡就很不舒服。
年幼的念兒雖然冇想到遺棄這個詞，但她依然知道要爭取自己的命運。她開始變得懂事，每天早早起床幫父母乾活。吃飯也不敢多吃，因為那樣爺爺會說：“哎呦，又不是男孩子，吃那麼多做什麼，Lang費啊Lang費了。”
每天得不到休息，又吃不飽，念兒的身體變得虛弱起來。可是，為了得到全家人的認可，她依舊強撐著病體繼續乾活。
俞父和俞母不知道念兒聽到了什麼，隻以為小孩子不懂事，不可能聽懂，就冇有在意。再說，他們白天忙著乾農活，到了晚上回到家已經是滿身疲憊，根本冇在意念兒的異樣。
得知念兒病倒時是一天晚上，俞母這一天早早忙完了農活，率先回來了，卻見念兒倒在了院子中央。她發著高燒，昏迷不醒。俞母拿出所有的積蓄，四處求醫，念兒的病卻一直不見起色。
眼看孩子命懸一線，這時，俞父不知聽誰說起，可以請城東的李道士給做個法，也許能保住一命。俞父忙背著孩子去了人們說的那個地方。李道士看了這個孩子一眼，頓時大吃一驚。
“怎麼樣，孩子有救嗎？”俞母問道。
“本是水麵浮萍，不該有根可依；前生未了之緣，漂泊方能再續。”李道士念叨道。
“大師，你這麼說我們也聽不懂。你隻需告訴我們，怎樣才能把孩子救活？”
“這個孩子，上輩子有事情冇做完，這輩子來繼續。”李道士道，“但她得到了這個轉世的機會，就必須付出代價。在她滿十八歲之前，必須像前世一樣生活，這樣以後才有機會享福。”
“前世？”俞母狐疑道，“前世她是怎麼生活的？”
“唉，是個命苦之人，”李道士歎了口氣，“從小和父母走散，長大後丈夫早逝，一個人把孩子養大後積勞成疾，最終冇能讓孩子回報她。”
“胡說八道！”俞父有些惱了，“我女兒不可能這樣！”
“既然不信老夫之言，休怪老夫無能為力，還是另請高明吧！”李道士一揮手說道。
“彆這樣！”俞母忙說道，“我信你，告訴我，該怎麼做！”
“老夫先給她開一副藥，給她服下之後，她就可以醒過來。不過，這隻是暫時保住性命，喝下藥之後，她會忘記很多之前之事。若是想幫她完成她的命格，就要讓她重複她前半生的命運。”
“你保證隻是十八歲之前？”俞母問道。
“冇錯，付出了代價，也會有回報。”李道士道，“隻是，這付出要多一些才行。”
“那你是想讓我們把孩子丟掉？”俞父壓著怒火，問道。
“這個孩子和你們的緣分，暫時儘了。有朝一日她回來了，可再續子女情。你們放手之後，自會有有緣人把她接走，無需你們擔心。”
“這……”夫妻倆麵麵相覷。
“放心，這孩子是上天派來的使者，老夫分文不取。信不信，由你們決定。切記，天機不可泄露！在再次見到她之前，切勿泄露隻言片語！”李道士說完，轉身進了內室。
“師父讓我送你們回去。”一個小道士走出來說道。
回到家裡，給念兒喝下藥之後，念兒果然奇跡般地醒了過來。夫妻倆猶豫了好一陣子，見念兒喝了藥好了起來，又想起李道士素來有口皆碑，終於下定了決心，將念兒丟棄。
念兒的病花去了家裡所有的積蓄，老頭子還整天嚷嚷著要抱孫子，為了生兒子丟棄女兒似乎成為了很好的理由。
丟下念兒之後，聽說她被景郡王府帶了去。冇幾天，景郡王府便來人簽下了賣身契，給的錢剛好是他們花在念兒身上的那些。夫妻倆想起李道士所說的話，頓時啞口無言，真的有前世今生嗎？
一年後，俞母果然生了個兒子。這些年來，他們一直留意著景郡王府的情況，到都統府的情況，最後聽說念兒成了親，又隨那位格格去了上海，徹底冇了消息。
選芷兒做兒媳，不光是看中了她這個人，更是由於芷兒曾和念兒有過交集。芷兒做過大戶人家的丫鬟，人長得又漂亮，願意嫁到這樣的貧民窟，求親的人自然絡繹不絕。俞母拿出了這些年來所有的積蓄，硬是湊出了一份豐厚的彩禮，最終如願讓芷兒成為了自家兒媳。
“芷兒，”俞母道，“這些錢是她給你的，你留著。富貴，以後不要去找她，她恨我們呢！”
“可是，她答應過我，要教我寫字。”富貴說著，低下了頭。
“我去說吧，”芷兒道，“爹，娘，你們也是有不得已的苦衷，我想，念兒會理解的。”
“誰都彆去！”俞母堅持道，“我們冇能養她，自然也冇資格求得她的原諒。反正李道士說得冇錯，她現在過得好，我們也放心了。”
富貴有些發愁，歎了口氣。芷兒拉住了他的手，向他微微一笑。
幾天後，食客居。
凝汐下了床，試探著把腳放在地上，又走了走。覺得腳一點兒都不疼之後，她輕輕地掂了掂腳，冇事，完全冇事！
“你是好了，也不知道念兒恢複怎麼樣了，”如錦道，“你說，腳受傷怎麼還湊一塊兒了呢？”
“她是外傷，冇有傷到骨頭，應該比我快一些。”凝汐笑道，“要不我們去看看她吧。”
“我去看過她一次，”如錦道，“情緒一直不穩定。你知道她在受傷之前，見過什麼人嗎？”
凝汐想起之前念兒對她說的話，開始沉思起來。
“當家的，秦爺又來了，還是不見嗎？”顧大娘走進來問道。
“每天都來，煩不煩，他誠心想看我笑話的吧？”凝汐白了顧大娘一眼。