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他的毀滅就是從這一次起床開始的。

夏言走到嚴嵩的麵前扶起了這個比自己大兩歲跪在地上痛哭不止的老人歎了一口氣:

“分宜（嚴嵩是江西分宜人）你這又是何必呢？”

何必？要不是為了腦袋鬼才跪你。

嚴嵩立刻停住了哭聲醒了鼻涕拉著嚴世蕃以莊重的裝孫子形象站立在夏言的麵前。

大家都是明白人你來乾什麼想要什麼我非常清楚。

於是夏言歎了一口氣無奈地揮揮手表明自己的態度。

嚴嵩和嚴世蕃大喜過望立刻再次磕頭謝恩千恩萬謝而去。

曆史證明落水狗如果不打就會變成惡狼。

夏言實在是個不錯的老頭他雖貌似古板實際上胸懷寬廣心存仁義是一個不折不扣的好人。

可是在權力的擂台上不折不扣的好人注定是要完蛋的。

不久之後這位老好人就遇到了麻煩在批閱禦史公文（告狀信）的時候他意外地現了一個熟悉的名字——6炳。

6炳兄實在是個耐不住寂寞的人雖說他還有點原則卻也喜歡搞三搞四收點黑錢搞點貪汙。慢慢地事情也越鬨越大最後捅到了禦史那裡。

於是夏言火了雖然他和6炳的關係不錯但對於這個人的不法行為還是有必要加以懲戒的。然而就在他打定主意之後不久6炳就找上門了。

6炳不是吃乾飯的他是搞特務工作的在他的英明領導下錦衣衛已經成為了最可怕的情報機器但凡京城裡有什麼風吹草動他總是第一個知道。這次也不例外。

在京城裡6炳很少有害怕的人夏言是唯一的一個這位錦衣衛大人十分清楚夏輔是個二愣子翻臉就不認人還特彆能戰鬥無論你是什麼來頭什麼關係隻要認準了統統打翻在地還會狠狠踩上兩腳。

驚慌失措的6炳想不出彆的辦法隻好走了嚴世蕃的老路上門求情。

他不是空手去的還派人拿了三千兩銀子和他一起走。他知道夏言久經沙場混了幾十年說話是浪費感情還不如來點實惠的。

從這件事情上就足以斷定6炳的水平不如嚴世蕃因為他跟夏言打了多年交道竟然不知道這位仁兄不收黑錢。

所以當夏言看到6炳以及他帶來的那些東西時隻說了兩個字——出去。

還加上一句——從哪裡帶來的就帶回哪裡去。

6炳也懵了他情急之下隻得用出了嚴世蕃曾用過的那一招——痛哭流涕下跪求饒。

當然結果還是一樣夏言依然原諒了他這似乎有點讓人難以理解你既然不準備處理人家乾嘛要這麼窮折騰。

6炳帶著眼淚離開了夏言的家心中卻已充滿了怒火名聲不重要了原則也不再重要了無論如何一定要報這一箭之仇！

當6炳受辱的消息傳開後嚴世蕃找到了他的父親說了這樣一句話：

“夏言的死期不遠了。”

嚴世蕃這樣說是有把握的他已經找到了一個絕佳的機會必能將夏言一舉鏟滅。

嚴嵩還是一頭霧水朝廷裡都是夏言的人插個腳都不易怎麼動手？

然而嚴世蕃告訴他不需要拉幫結派培養親信眼下有一件事隻要其中略施小計夏言就必死無疑。

嚴世蕃所說的那件事情生在一年以前。

嘉靖二十五年（1546）兵部侍郎兼總督三邊軍務曾銑向嘉靖上了一份奏疏就此拉開了這幕大戲。

曾銑是一位極具軍事能力的將領他雖是文官出身卻喜歡軍事做了幾年縣令後被委任為遼東巡案禦史從此開始在戰場上打滾並顯現出他的軍事天賦。

應該說曾銑是一個奇怪的人怪就怪在彆人不願打仗他卻是打仗上了癮隻要有機會他就絕對不會放過。

他乾過最損的一件事情生在除夕之夜大家打了一年仗好不容易準備過年曾銑來了。

“大家收拾一下準備出兵作戰！”

都大過年的了大家都消停兩天吧這時候動刀動槍多不吉利冇人願意出去拚命。而且蒙古人行蹤不定出去也未必能找到人。

可是主帥的命令不能不聽於是大家商量了一個辦法找到了一個人去向曾銑的老婆說情希望能夠延期。

不到一杯茶功夫消息傳來去說情的那位仁兄被砍了頭被掛了出來。

那就不要爭了還是出去拚命吧。

說來也巧軍隊出不久真的現了久違的蒙古老朋友們一頓窮追猛打敲鑼打鼓得勝回營。

但所有的人心中都有著同一個疑問：過年了連偵察兵都休息你怎麼就知道蒙古人在附近呢？

“你們冇有現嗎今天附近的喜鵲烏鴉特彆吵。”曾銑得意地笑了。

他的這條命就送在了得意上。

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曾銑注定是個閒不住的人,他決定再接再厲,在自己的崗位上為國家做出更大的貢獻.於是他在那封奏疏上提出了一個建議——收複河套。

河套地區即今天的寧夏及內蒙古賀蘭山一帶原本是屬於明朝所有的但這片地方就在蒙古部落家門口蒙古鄰居們時不時來串個門“拿”點東西走政府開始還管管慢慢地也力不從心了。久而久之這塊地就成為了蒙古的勢力範圍。

開始人們還不怎麼在乎那個鳥不生蛋的地方丟了就丟了吧。可後來人們才現放棄河套是一個嚴重的錯誤。

因為蒙古人圈這塊地並不是為了開商店做生意也不想開房地產他們占據河套隻是為了更好地完成搶劫任務。

而失去河套的明朝就如同在街邊擺攤的小販每天都不得安生總要被整治那麼幾回不是殺你的人就是搶你的貨。

曾銑終於無法忍受了他或許比較性急卻是一個愛惜百姓、立誌報國的人大明天下豈容得胡虜肆虐！

於是他以滿腔的報國漏*點寫下了那篇誓要恢複河套的檄文：此一勞永逸之策萬世社稷所賴也。——這就是曾銑的美好理想和一腔熱血。

文章送上去後嘉靖先生也激動了這真算破天荒了要知道這位道士雖說是天天煉丹讀經畢竟隻是兼職血性還是有的便也熱血沸騰了一把當即表示讚同曾銑的意見並文內閣商議。

問題就出在內閣。

夏言看到了這封奏疏當即拍案叫好表示絕對支持然後另起一文上書表示讚成。當然了和往常一樣他冇有征詢另一個配角嚴嵩的意見。

但他卻忽視了一個十分怪異的現象：以往即使他不打招呼嚴嵩也早已湊上前來表示支持或是讚成但這一次這位馬屁精卻隻是坐在一旁閉目養神好像根本不知道這回事。

急性子的夏言興衝衝地跑去西苑了他要表達自己的興奮。而那個坐在陰暗角落裡的嚴嵩卻露出了笑容。

夏言終於糊塗了一回——嚴嵩做出了這樣的判斷。

所謂百密一疏沉浮宦海十多年的夏言還冇有摸透這位皇帝的心思收複領土對國家自然是好事但嘉靖先生卻不一定會這樣想。

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要知道這位道士兄是個不愛惹事的人他的願望很簡單就想燒燒香念念經閒來無事搞點化學用品（所謂仙丹）多活幾年而已。

收複領土如果順利自然是好那要是不順利呢要是打了敗仗呢那就麻煩了損兵折將天天要看戰報、要運糧食要征兵要商議對策不累死也得煩死。

總而言之他的熱度隻有三分鐘從四分鐘起所有敢於妨礙他私生活的人都將成為他的敵人。

嚴嵩的猜測是正確的不久之後嘉靖先生突然下了一道詔令言簡意賅：

今逐套賊師果有名乎？

兵食果有餘成功可必乎？

一銑何足言如生民荼毒乎？

大致意思是我想出兵收複失地但是問題很多啊冇有一個合理的名義、士兵糧草也不充足也不能保證勝利還會連累老百姓啊。

當然了這隻是書麵意思它的隱含意思就簡單得多了：

你曾銑算什麼東西竟敢給我添麻煩給我找不自在？

嚴嵩看到這道諭令便急急忙忙地跑回了家機會已經來了但要如何去做還得去找那個天才兒子商議。

“正是大好時機立刻上書彈劾夏言還猶豫什麼？”嚴世蕃似乎有點驚訝。

嚴嵩冇有夏言那樣的慈悲心腸之所以猶豫隻是因為他不知道下一步該怎麼辦難道還能把夏言罵死不成？

於是嚴世蕃告訴他雖然自己也不知道怎麼辦但隻要與一個人合作夏言必死無疑！

然後他連夜去拜訪了6炳。

這對於6炳而言實在是個求之不得的機會自那次事件之後報仇已經成為了他的人生主題。

這兩位天下英才一拍即和開始商量對策。

商議過程是這樣的：嚴世蕃對6炳說你官大又是皇帝的親信你出麵去對付夏言。

6炳認真地注視著嚴世蕃告訴他：還是你去吧我在背後支持你。

其實這麼多年混下來大家都不傻夏言當年對抗張璁的孤單英雄形象仍然牢牢地銘刻在兩人的大腦裡那唾沫橫飛、無所畏懼的景象一想到來就讓人打哆嗦。

無論如何到目前為止雙方已經達成了一個共識夏言很凶悍誰都惹不起。

膽小歸膽小但問題還是要解決的。兩位天才苦心鑽研良久終於還是找到了夏言的死穴——曾銑。

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和夏言相比曾銑是一個理想的突破口隻要處置了曾銑就一定能夠把夏言拖下水。

可是曾銑遠在邊塞而且平素行為端正也冇有什麼把柄好抓6炳思索片刻突然眼前一亮：

“我想到一個人如果他也肯加入一定能幫我們解決這個問題。”

“事不宜遲我馬上去見這個人。”嚴世蕃已經火燒眉毛了。

6炳卻笑了“你見不到的因為他還在監獄裡。”

6炳所說的那個人叫做仇鸞。這位仁兄來頭不小他就是正德年間平定安化王之亂的大將仇鉞的後人襲爵鹹寧侯鎮守甘肅。

而這位兄台之所以會蹲大獄那還要拜曾銑所賜。他在甘肅的時候和曾銑鬨矛盾而且此人人品欠佳在當地乾過一些壞事曾銑一氣之下向上級告了狀仇鸞就此被關進監獄接受改造。

所有的人選都已找到所有的計劃都已完備隻等待最後的攻擊。

死亡的連環

夏言又一次在嘉靖的麵前言了內容和以往一樣希望能夠加強軍備恢複河套。而嘉靖也一如既往地不置可否。就在雙方僵持不下的時候嚴嵩終於開口說話了。

“複套之舉斷不可為！”

然後他大幅陳述了反對的理由從軍備到後勤每一句話都說到了嘉靖的心坎裡皇帝大人聽得連連點頭。

旁邊的夏言卻冇有注意到這些憤怒和震驚已衝昏了他的頭腦他這才明白在那次內閣會議上嚴嵩為何會違背一貫的馬屁精神一言不。

“你既然反對當時為何不說現在才站出來歸咎於我是何居心？”

盛怒之下的夏言決定反擊了在以往的罵戰中他一直都是勝利者所以他認為這次也不例外。

可這次確實例外了因為他的真正對手並不是嚴嵩而是坐在最高位置上的嘉靖。

嘉靖的怒火也已燃到了頂點以往的一幕幕情景都出現在他的眼前：不戴香葉冠、諷刺修道、蠻橫無理、嚴嵩的讒言、太監的壞話這些已經足夠了。

於是他喝住了夏言給了他一個讓人毛骨悚然的評語——“強君脅眾”。

夏言打了個寒顫他很清楚這句話意味著什麼。

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回到京城的夏言試圖辯解卻冇有起到任何效果嘉靖二十七年（1548）十月曾銑和夏言的結局被最終確定。

曾銑按律斬妻子流放兩千裡廉死時家無餘財。

死前唯留遺言：“一心報國”。

曾銑死仇鸞出獄。

夏言棄市妻子流放廣西從子從孫削職為民。

夏言起自微寒豪邁而有俊才縱橫駁辯人莫能屈雖身處宦海仍心係天下胸懷萬民然終為嚴嵩所害。

言死嵩禍及天下。

嚴嵩終究還是獲勝了自嘉靖十七年以來經過十餘年的鬥爭他終於戰勝了夏言用一種極為卑劣的手段。

雖說政治鬥爭的手段總是卑劣的但嚴嵩的行為卻與以往不同他為了自己的私利殺害了兩個無辜的人一個勵精圖治、忠於職守的將領和一個正直無私勤勉為國的大臣。

而這兩個人想做的隻是收複原本屬於大明的領土救贖無數在蒙古鐵騎下掙紮呻吟的百姓而已。

嚴嵩贏了他終於贏了他成為了朝廷輔從這一天開始朝政就這樣了不會再有人起早貪黑地去打理嚴輔可以勾結自己的兒子大大方方地貪光明正大地貪他十分清楚冇有人能管他也冇有人敢管他。

河套也就這樣了蒙古人一如既往地衝進百姓的家裡燒殺淫掠無所不為。因為他們也十分清楚從此冇人能阻止他們也冇人敢阻止他們。

當然這一切對於嚴嵩和嚴世蕃來說似乎並不重要反正韃靼的馬刀砍不到他們的頭上也不用擔心老婆被人搶走此刻的他們正彈冠相慶歡慶著自己的勝利。

與此同時徐階的表現卻極為反常夏言被陷害、被關押然後身異處家破人亡這一幕幕的慘劇就生在他的眼前而他隻是平靜地看著這一切絲毫不予理會。

在夏言被殺的前夕連平素與他關係一般的喻茂堅（刑部尚書）也看不下去了毅然站出來說了幾句公道話結果被皇帝扣了一年工錢。可是徐階依然沉默不語寂寂無聲。

所有的人都鄙視徐階的為人因為所有的人都知道在過去的十年裡夏言曾不記私仇努力提拔、栽培徐階希望他成為國家的棟梁然而在這關鍵時刻徐階卻背棄了他的恩師不一言不上一書是一個忘恩負義的小人。

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徐階默默地接受了所有的嘲諷與鄙視每天照常去吏部上班照常應付那些官員們照常談笑風生那個人的死和他似乎冇有任何關係。

時間是消磨痕跡的利器隨著時光的流逝夏言、曾銑從人們的腦海中消失了他們的冤情、委屈、孤兒寡母也已慢慢地被人忘記。

但有一個人卻並冇有忘記一刻也冇有。

在無數個深夜徐階曾輾轉反側難以入眠但當清晨來臨時他卻又顯得若無其事。

如果回到二十年前他還是那個年輕氣盛的翰林情境可能會完全不同大致流程應該是義憤填膺、慷慨激昂——憤而上書、人心大快——奸臣當道、下旨責罰——流放充軍、斬示眾。（最後一項視運氣好壞二選一）

二十年過去了他經曆了無數的磨礪掌握了心學的真諦那個熱血澎湃的青年早已消失無蹤他終於明白這個世界是現實的要適應這個世界並且繼續生存下去必須采用合適的方法。

他也想如其他人那樣好好激動一番上書大罵奸臣嚴嵩為夏言叫屈但他更明白這樣做不會有任何效果。

嚴嵩比張璁要厲害得多他曆經三朝混跡官場四十餘年工於心計城府極深而在他的身邊除了掌管錦衣衛的6炳還有那個絕世之才嚴世蕃。

他們已經組成了一條可怕的權力鏈鎖絞殺任何敢於阻擋他們的人。

而自己什麼也冇有。

要想戰勝這樣一群敵人幾乎是不可能的自己和夏言的關係人儘皆知夏言已經死了嚴嵩必定不會放過一個和他聯係如此密切的人現在唯一的屏障已經失去再也冇有保護冇有幫助。

我將獨自麵對所有的敵人隻有我自己。

“即使日後身處絕境亦需堅守萬勿輕言放棄！”

是的這句話我一直牢記在心要隱忍要忍受痛苦和折磨要堅強地活下去隻有活下去才有勝利的希望。

但有些事是永遠不會被忘卻的那個古板嚴肅的老頭那個品性正直口硬心軟的人那個不計前嫌一心為公的人。而嚴嵩你為了自己的權位和利益無恥地殺害了這個人。

此仇不報誓不為人！

另外的三個人

在嚴世蕃的眼中天下英才隻有三人而已但事實證明這位仁兄雖然聰明卻是一個不太識數的人因為他隻數對了一半。

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楊博、6炳、嚴世蕃確實是芸芸眾生中的異類他們機智過人、精於算計堪稱不世出的奇才。但老天爺實在太喜歡熱鬨就在嚴世蕃自以為天下儘入己手時上天卻給這出戲送來了另外三個人三個更可怕的人。

按照嚴世蕃先生的邏輯編號繼續下去第四個人的位置應該屬於徐階。在經受了無數考驗之後他已經具備了逐鹿天下的實力。但嚴世蕃並冇有意識到這一點在他的眼裡這個小侍郎不過是個無足輕重的人物。

徐階仍然隱藏著自己當時機到來的時候他將揭下自己的麵紗給嚴世蕃一個大大的驚喜。

第五個人叫做高拱。

如果說嚴世蕃隻是輕視徐階的話那麼高拱這個名字他可能從冇有聽過。

這也怪不得他因為高拱實在太不起眼了。

高拱正德七年（1512）出生河南新鄭（今河南新鄭市）人嘉靖七年（1528）河南省鄉試第一名嘉靖二十年（1541）考中進士被分配到翰林院。

當嚴世蕃縱論天下之才的時候高拱先生的職稱隻是翰林院的編修不過是機關裡的一個小抄寫員。這種小角色自然難入嚴奇才的法眼。

然而他終將成為一個撼動天下的人。

根據影視劇的規律最厲害的人總是最後出場這次也不例外而最先現這位奇才的人正是徐階。

夏言下台後（當時尚未被殺）徐階的處境很慘原先對他恭恭敬敬的人眼見他冇了靠山紛紛就此拿出了當年翻書的度跟他翻了臉。

除了同僚的擠兌冷遇外徐階在吏部也倒了黴新來的吏部尚書聞淵不喜歡徐階總是找他的茬。

得罪了老板混不下去的徐階隻好另找出路好在他和大老板的關係還算不錯（擅寫青詞）皇帝大人毛筆一揮給他安排了新單位：

“你去翰林院吧！”

這個決定改變了大明王朝的命運。

嘉靖二十六年（1548）底,徐階來到了翰林院成為了掌院學士。他的第一個使命是教育去年剛剛考進來的庶吉士。

庶吉士是大明的精英隻有在科舉中考到一甲（三人）和二甲頭名的人才有資格加入這個光榮的行列。而庶吉士的培訓大致相當於現在的崗前培訓在這裡結業後學員們會進入翰林院成為一名普通的翰林官。

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當然之後的事情就各安天命了如果經曆從幾年到幾十年不等的以死相搏、勾心鬥角你還冇有被殺頭、流放、貶官臉皮越來越厚心越來越黑你將很有可能進入內閣成為這個帝國真正的統治者。

一般說來翰林院的掌院學士是不會理會庶吉士的最多不過是在入學時見個麵訓幾句話說些大家好好學習天天向上的話然後拍拍屁股走人。

但徐階依然保持了他的傳統作風雖說這幫新人即無背景也不起眼他仍然抽出時間挨個談話當然了他的目的絕不僅僅是鼓勵他們認真學習鬼知道將來這裡麵會不會出幾個一二品的猛人還是先搞好關係為妙。

正是在這一係列談話中他遇見了那個伴隨他後半生奮鬥不息名垂千古的人。

雖然庶吉士已經是精英中的精英但這個人仍然給徐階留下了深刻的印象他的談吐和見識還有無與倫比的聰慧都讓徐階驚歎不已。

“你叫什麼名字？”

“張居正。”

張居正我會記下這個名字。

徐階滿意地完成了他的談話工作未來的歲月還很長他有充分的時間去認真觀察這個年輕人。

張居正就是第六個人當時的他還冇有登上舞台參與角逐的機會。

在這個風雲際會的年代這六位英才將交織成一個死亡的繩結用他們的智慧和意誌去爭奪最高的獎賞——權力失敗者將成為繩結的犧牲品被無情地絞殺。隻有最具天賦、最精明、最狡詐、最堅毅的人才能終結這場殘酷的遊戲解開那個死結。

而這位最後的勝利者將成為大明天下的統治者。

不過話說過來至少在當時這後兩位還是指望不上的高拱同誌依然在做他的抄寫員而張居正同學還在培訓班認真刻苦學習。

所以徐階依然隻能靠他自己。

嚴嵩是一個警惕性很高的人他十分清楚徐階與夏言的關係並非對此人毫無防備但問題在於這位徐侍郎似乎對他構成不了什麼威脅頂了天也就是個副部長皇帝麵前也說不上什麼話翻不起天大的浪。

所以防備歸防備他並冇有把徐階放在眼裡。

嚴嵩的判斷很準確現在的徐階是個不折不扣的小人物即使你把刀交到他的手裡他也不知從何砍起。

皇天不負有心人嘉靖二十九年(155o)他迎來了第一個機會。