第三節；劉伯貴
微微側過頭正好躲過老巴子這一腿，方苦微笑著問道“你和汪洋什麼關係？”
“冇什麼關係，就是萍水相逢，見過兩次麵，小子你莫非是南京城汪洋的手下？那倒可以饒你這次。”老巴子以為方苦跟鹽幫曾經的副幫主汪洋混的，想著對方在南京城的勢力，對方苦的態度不由緩和起來。
“我跟他冇什麼關係，而且他現在也死了，至於死的原因，我有很大一部分責任。”想起汪洋，這個爽朗的大漢在方苦心中留下了極深的印象，卻在三家爭鬥中屈死於喬家之手，每當想到這方苦內心都會哀歎不已。
聽到方苦的回答，老巴子以為自己被方苦耍了，不由火冒三丈，那猶如蒲扇般大小的手掌，夾雜著渾厚的破空聲，直接拍向方苦腦門。
從容的挪移下身體躲過這一擊，方苦問明了情況，不準備在留手，雙手在地上猛然一撐，一個鯉魚打挺起身，重重一記膝撞，在老巴子還冇反應過來，已經擊打在他小腹上。一道悶哼，老巴子直感覺小腹處鑽心的疼，情不自禁彎下腰按住小腹，方苦趁這個機會一記肘擊狠狠壓在他脖根處，老巴子在一陣頭暈腦炫下，最後一記上勾拳打來，就見老巴子碩大的腦袋高高揚起，一口血霧噴灑的到處都是，隱約可見還有一些牙齒的碎末夾雜其中，就這樣老巴子被方苦三招輕鬆搞定。
收拾完老巴子，方苦捏著手骨，朝王閻還有那幾個嘍囉慢慢逼近，看著方苦獰笑的走過來，王閻是知道老巴子的厲害，如果單打獨鬥自己都未必是他的對手，現在卻被眼前這個少年弄趴下，要是換做自己...
想到這裡王閻臉上不禁溢出豆大汗珠，他不怕死、也不怕挨打，但當著自己小弟麵前被痛打一頓，日後出去他這小閻王大名，還往哪裡擱。
“今天的事，就這麼算了，以後咱們井水不犯河水。”方苦忽然停駐下腳步，掃視了眼全神戒備著自己的十來號人，嘴角微微上揚說道。
“好，就依小兄弟的意思，日後咱們之間井水不犯河水，但我王某人敬佩小兄弟的膽勇，日後如有需要，隻要來支會一聲，我小閻王上刀山也在所不辭。”王閻借坡下驢，一番話說得不卑不亢，不但冇有挨一頓皮肉之苦在兄弟們麵前掉麵子，或多或少還是得到了點方苦的好感。
就這樣經過一番鬨騰，在方苦的壓製下，王閻還有老巴子兩夥勢力，在這大牢中也算和睦相處。
不知不覺方苦在這大牢中應經呆了兩天，這兩天的時間裡他收了一個小弟，這個小弟雖然樣子猥瑣了點，不中看也不中用，但好歹是他獨在異鄉的第一個手下，也就勉為其難收下了，此人正是先前囂張不可一世的老巴子。
話說這老巴子來這大牢前還生的一副人樣，但先是被王閻磕破了腦袋，隨後被那獄頭帶來的人抽了幾鞭子在臉上，最後被方苦一頓暴揍，牙口上兩顆大門牙離奇失蹤，現在的老巴子不笑還好，一笑露出冇有門牙的大口，配合著他猙獰的麵孔，模樣要多猥瑣就有多猥瑣。
而經過了兩天的相處，那個少年，方苦也知道了他的名字，叫張少陽，至於來曆方苦曾經也含糊的試探過，但見他笑而不語，就也冇多問。
到了第三天，一大早方苦吃完早飯，愜意的享受著老巴子手下的輕柔按摩，忽然一陣急促的腳步聲傳來，就見那先前會過麵的獄頭，在十來號獄卒的簇擁下，大步走了進來。
“把他們全部都壓過去”掃了眼牢犯一個都不少，那獄頭冷著臉喝到，話音剛落就見數十名獄卒，手持鐵鞭鋼刀架在方苦等人脖子上，推推搡搡朝外麵走去。
被人挾持著走路，讓方苦很不爽，但時勢逼人隻能強憋住火氣。
“老大，如果我猜得冇錯，咱們這是要去烙印。”旁邊老巴子偷偷靠近方苦，低聲在他耳邊說道，見方苦滿臉疑惑，老巴子為他解釋道“凡是被送往各地的苦役，都要用燒紅的烙鐵在臉上燙個疤，這樣哪怕日後逃跑，也可以很輕鬆抓到。”
方苦聽完不由身軀一震，讓他在臉上留個烙印，那比殺了他還要痛苦。低頭思索了一會，方苦問道“那能不能用錢通融通融，不在臉上烙印？”
老巴子搖搖頭說道“這我就不知道，我也是第一次。”說完故作一副小女兒態模樣，方苦楸了眼不禁一陣毛骨悚然。
一行十八人，被帶進一個四麵用鐵板鑄成的牢房中，整間牢房很大，正中央擺著兩個大火爐，裡麵放著幾根烙鐵，頭部的鐵片應經燒的火紅，可以料想這玩意烙在身體上，肯定是飛一般的感覺。
在房間角落裡，還有著各式各樣的器具，例如老虎凳、皮鞭、竹夾等等，甚至還有些新奇玩意方苦見都冇見過，旁邊還有幾個木樁，顯然是為固定犯人用的，以免在烙印的時候反抗。
走進這間牢房，方苦抬頭掃視完周圍環境，在裡麵既然看到一個熟悉的麵孔，正是先前那個大牢管事劉伯貴。此時他雙手交叉在身後，麵色冷峻的看著眾人，身後站立著兩排各十人獄卒，臉色極為不善。
當一行人站定，劉伯貴清清嗓子說道“今天就是你們被分配到各個地方做苦役的大日子，但是在這之前，要在你們身上烙印個標記。按照規矩，這個烙印是要烙在臉上的，但是本大人宅心仁厚，體諒你們日後棄惡從善，這始終是個恥辱，所以嘛。”說完，劉伯貴伸出右手，兩指在那輕搓，做了個數錢的動作。
見半天冇人上前，劉伯貴內心微微有些失落，不禁暗罵這群窮鬼，臉色越加鐵青說道“你們當中誰是頭，現在給本大人站出來。”牢獄之中這種獄霸的產生，劉伯貴還是很清楚的，俗話說槍打出頭鳥，隻要把獄霸給收拾服帖了，接下來的工作開展，自然就輕鬆順利的多。
而劉伯貴話音落下，大夥兒都知道裡麵的調調，十七雙眼睛很有默契的望向人群中不起眼的方苦。
輕咳幾句，方苦無可奈何的走了出來，劉伯貴有些意外的朝他上下打量一番說道“冇想到低估了你這小子，過去站好，放心吧，很快的。”
方苦麵色猶豫一番說道“大人，我這人嗓門很大，又怕痛，我擔心一會吵到外麵那些官爺們休息。”
劉伯貴冷笑道“這個你放心，這間鐵牢就是用來逼供的，隻要把那個大鐵門關上，無論任何聲音都傳不出去。”
“這個，這個大人借一步說話。”方苦忽然換上謅媚的嘴臉，來到劉伯貴身邊小聲說道，見他這個模樣，劉伯貴內心一喜，發財的時間到了。
“大人，小人日後還指望這張臉取媳婦了，還望你通融、通融。”方苦說完，右手變戲法般一甩，一張五十兩銀票，塞在了劉伯貴手上。
“嗯，那就在額頭上吧。”劉伯貴用餘光掃了眼銀票麵額，裝出一副清高模樣說道。
一張一百兩銀票塞在劉伯貴手中，方苦用期盼的眼神望著他問道“那這樣的話，大人給個什麼樣的待遇？”
劉伯貴微眯著雙眼，快速把銀票收進袖中，用手在方苦脖子上一劃說道“這上麵任何部位隨你挑。”
“大人為國為民日夜操勞，我等久仰萬分。”方苦手一劃拉，一張銀票憑空閃現，很自然的落進劉伯貴袖口中。
“本大人看到了你真誠悔過之心，孺子可教，算上雙手吧。”
“大人英明，隻是小人靠的就是手上功夫討活。”方苦說完兩張銀票，輕飄飄放在了劉伯貴手上。
沉吟了會，劉伯貴摸摸自己尖削的下巴說道“本大人十分看好你這種少年俊才，就當結個善緣，為了你的前程，全身上下任你選吧。”
方苦聽聞麵色一喜，轉頭見身後那十七個人眼巴巴楸著自己，撇撇嘴，方苦從懷中掏出一小疊銀票來說道“大人，我這群兄弟，你看能不能也通融下。”
劉伯貴有些驚異的看著出手豪爽的方苦，疑惑的說道“看不出你小子家底還蠻豐厚，這在苦役中少有。”
方苦抿嘴笑道“大人過獎了，不知道這事...”
那劉伯貴忽然神秘一笑，拍拍方苦肩膀說道“年輕人，不要太貪心不足。”
方苦心中忽然冇來由升騰起一種不祥的預感，但還是強擠出笑容問道“大人此話怎講”
“你身上的錢，本大人全都要了，來人啊，本大人懷疑這小子身上巨額財產來源不明，現在進行搜身，一切財物全部充公。”劉伯貴雙肩不斷不斷聳動，嘴裡發出幽幽陰笑聲，雙眼中流露出貪婪之色大聲說道。
方苦麵色大變，有些不知所以說道“大人，大人這是如何，難道就不怕人追究起來嗎？”
劉伯貴陰陰一笑說道“在這裡就數本大人最大，本大人難道還會追究自己嗎？”
“哦~”
方苦“終於”明白了其中調調，發出一聲尾音拖的老長的感慨，嘴角微微揚起，左臉上頓時顯現出一個淺淺的小酒窩，那曾經令人熟悉的壞笑，闊彆已久，再度呈現出來。