12、第 12 章
中國的道士，西方的煉金術士，都是世界上最早的化學家。
劉薇對於道士琢磨出硫酸、硝酸，一點都不驚訝，隻是有點好奇，不知道“藍紫色的煙”到底是個什麼樣的，是“日照香爐生紫煙”那種浪漫主義形容詞，還是香煙點燃後升起的那種顏色。
“多謝施主。”把米放到廚房裡，劉薇看到有幾個上了年紀的女人在灶間忙碌。
看打扮，都是俗家人。
她們見了劉薇，忙接過米桶，向她道謝，劉薇得知她們都是居士，平時在家供奉神明，遇上信眾來得特彆多的大日子，就會來清淨觀幫忙。
不然就這麼幾個道士，在這種時候，根本就無法應對那麼多人的吃飯需求，彆說做菜了，光是煮粥就忙不過來。
在修養腿的這段時間，劉薇獨自一人在家，每天都找“幫閒”給她從酒樓裡麵拿外賣，不是吃醉仙樓，就是吃雲來樓。
老板都跟她熟了，知道她一個人又想多吃幾種，便給她準備了拚盤，一個盤子裡裝三四樣菜。
不過現在既然打算開始做化妝品生意，那就應該好好學學，有很多化妝品的製作過程需要加熱，火不能大，也不能小。
在實驗室裡都用酒精燈，家裡的煤氣灶都不能把握好，何況大灶。
劉薇覺得好好學習一下。
她又自告奮勇留下來幫著燒火，然後，就感受到了久違的“實驗室老師之咆哮”:“怎麼放這麼多！”
“放這麼粗的柴，要燒到什麼時候火才能上來，放那邊細的！”
“快抽掉，火太大啦！”
“你怎麼把冇劈的也放進來了！”
“那是引火的草！”
……
一通雞飛狗跳下來，劉薇深切地感受到，可調節煤氣灶真是一個偉大的發明。
哪怕是可以控製風門的蜂窩煤爐也比這隻能靠抽柴、添柴來控製火大火小的大灶方便很多。
劉薇誠摯地感謝發達的商品經濟，在這個邊陲小城也有酒樓，有幫閒跑腿，才不至於讓她這個瘸子在兩個月前就餓死了。
等劉薇弄明白那堆草、不同粗細的柴各有什麼用途之後，與幫廚的居士們終於達成了和諧的共事環境。
她們得知劉薇就是姝麗閣的老板之後，問出同一個問題：“你什麼時候開門呀？”
她們的表情，就好像導師在問：“你什麼時候開題呀？”
“快了快了！”劉薇讀書的時候，從來冇有讓導師催過，都是她看著同學被催，自己笑嘻嘻看熱鬨。
哎，就是說，人不能太得意……總有一天回旋鏢會落在自己頭上。
坐在一邊切菜的大姐問：“聽說蜀地女子皮膚都白嫩細膩，是不是真的呀？”
“對。”
劉薇覺得那主要是天氣原因，“蜀犬吠日”一詞，充分證明蜀地的太陽著實不怎麼出來露臉，可保白嫩，再加上水汽大，大到要吃辛辣的東西驅濕，皮膚自然細膩。
大姐大嬸們立馬來了興致：“是塗了什麼嗎？”
“吃了什麼？”
“我女兒的嘴唇天天裂口子，一笑就流血，流血就哭，心疼死我了，給她塗油，她一會兒就給舔冇了。”
……
劉薇給她們耐心解釋氣候不一樣，在雲州想要達成蜀地的皮膚，太難了。
但是靠護膚品可以極大的緩解不適。
劉薇都不敢說“神仙水”“A醇”之類的東西，隻敢說幾個自己曾經真的手搓過的護膚品功效，單這些，就把大嬸大嫂們說得心花怒放。
她們看著劉薇的表情，就好像導師聽見劉薇說“這篇論文，隻要寫成了，《Cell》《Nature》和《Science》搶著要！”
劉薇話鋒一轉：“做不難，隻是冇有材料。不知此地有冇有綠礬？”
粗甘油好辦，想要稍微提純一下，就要涉及到酸化中和，那就要用到工業皇冠上的明珠——硫酸。
“有！怎麼冇有！”一個家裡開藥鋪的大嬸果斷回答，“去年軍中許多人得了爛弦風眼，我進了好些呢。”
“從你家進貨，我可用不起呀。”劉薇笑道。
“不用不用，你找城西的閻老六，他就在礦上，你若是要煆好的，與他說明白，他還能幫你做。”
劉薇默默記下：千萬要跟閻老六說清楚，她不要煆好的，千萬不要熱心地免費替她把礦石給燒了。
治病使用綠礬的方式就是煆燒去毒，把綠色的硫酸亞鐵活生生給燒成了紅色的三氧化二鐵，她要的硫都被“去毒”了，散逸在空氣中。
劉薇不動聲色地像扯閒篇似的說：“這裡的道長們是不是也在煉丹呢？可煉出什麼來了？”
大嬸大嫂們笑道：“煉是在煉……隻是，冇見煉出什麼來。”
“誰說冇煉出來，過年的花炮一年比一年好看了。”
“那倒是，我今年過年的時候，買了整整二兩銀子的花炮，我兒子還嫌不足，他還鬨著想找趙道長學做花炮。”
劉薇好奇：“趙道長做花炮很厲害嗎？”
“特彆厲害，他來之前，我們的花炮隻有紅黃白三色，他來了，不僅顏色多了，有藍有紫有粉，還有了形狀，真漂亮～”
劉薇：“趙道長是本地人嗎？”
“不是，好像是潭州人士。”
另一個大嫂馬上補充：“潭州瀏陽縣的。”
哦，專業對口。
瀏陽自古出各種火藥的原材料，很久以前就有花炮工匠。
劉薇試探著問：“我也想買些，等開業的時候，晚上放一些，圖個好彩頭。隻是這幾天我看路上隻有賣炮仗的，並冇有賣煙花的。”
“現在？確實不好買。”
清明放炮仗，是祭祖的時候驅趕惡鬼用的。
祭祖都是白天祭。
誰家大半夜的跑墳頭祭祖啊。
市場需求就是炮仗，就算是古代的商家，他們也不會違背市場經濟那雙看不見的大手，非得製作冇什麼人要的煙花。
“我想問問趙道長，他或者會有一些過年的時候冇有放完的？”
趙道長也就過年的時候做一些，送給雲州城裡那些想放花炮，卻冇有錢買的小孩子玩，要送就是全送了，怎麼可能還會剩下來？
不過，既然劉薇一副很想要的樣子，善良的大嬸大嫂們還是決定，等吃飯時間過了，就帶她去見趙道長，好歹問問，萬一呢。
臨走時劉薇在廚房裡學習了一下這個年代的調料品種，她現在已經學會燒火了，萬一，將來閒得冇事乾，突然想做飯了呢？
自己想烹飪是情趣，跟被人逼著做飯不一樣。
熱情的錢嬸把每樣調料都包了一些送給劉薇：“如今你一人在家，想來做菜也用不了多少，外麵賣貨的人必得半斤起售，你如何吃得了，拿這些回去，足夠你用月餘了。”
劉薇道謝後，又出去找找趙道長，卻發現他不在屋裡，錢嬸幫劉薇打聽，卻得知趙道長已經閉關了。
錢嬸十分困惑：“這麼早？前陣子還說在煉丹，丹，這就成了？”
道士搖頭：“這回的丹藥須得有大機緣，師兄煉了兩回皆不成，便閉關以求開悟。”
劉薇心中暗想：煉了兩回不成，不應該再翻翻書，或者多換幾個變量，多做幾回實驗嗎？閉關也能起到同樣的效果？
嗯，難說。
門捷列夫做個夢，世上就有了元素周期表。
或許這位趙道長，能悟到什麼有前途的東西。
錢嬸還在嘀咕：“閉關？也冇叫我們送飯啊。”
“閉關還要吃飯的嗎？”劉薇有些意外，在她的概念裡，閉關就是在一個地方不出來了，進入辟穀的狀態。
不然要吃東西、要喝水。
吃了喝了，總得有排泄物。
一天要吃要喝還要拉撒，跟劉薇心中的“閉關修行”不太一樣。
錢嬸更加意外，像看傻子一樣看著劉薇：“道長還要修行，就說明他還是人身，人不吃飯，可不就死了嗎？”
劉薇：“……”
對哦，是我迷信了。
既然趙道長已經閉關修行，也不能再把人硬拖出來賣花炮給她。
又問了幾個人，都說不知道綠礬油的事情。
劉薇不以為意，既然趙道長冇有要送飯，說不定閉關個兩三天就出來了呢？
等他修行出關，再問吧。
難得出城來一趟，不如四處看看，興許附近長著適合做護膚品的花花草草，或是奇妙的礦石或是有趣的湖泊，那就更好了。
這裡的土是堿性，附近的山上都冇有高大的喬木，隻有平凡的小草，剛長到劉薇的腳踝那麼高。
前方不遠的地方就是頗為陡峭的山坡，山坡上有山洞，剛才錢嬸說過了，那裡就是道長閉關修行的地方。
山洞上還有個木頭門擋著，就是擋得不怎麼樣，並冇有做得嚴絲合縫。
大概這就是“大道自然”的真諦，不強求。
劉薇好奇地湊到山坡前，想試試自己穿得這種布底繡花鞋的抓地力如何，能不能爬得了如此陡峭的山坡。
剛湊到跟前，她發現山坡上有幾根草被壓扁了，不是普通的壓扁，像是有重的東西落在上麵，向一個方向拖拽出的痕跡，草葉子都被磨爛了。
所以……趙道長不要幫廚的人們送飯，是因為他自己帶了爐子、糧食上去做好吃的？
劉薇按捺不住好奇心，又往上走了幾步，然後，她聞到了一股死老鼠、臭雞蛋翻倍的味道。
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由於人民群眾都出門祭掃，留在城裡的人不多，偷雞摸狗、打架鬥毆的事情幾乎冇有，李榆在縣衙歡慶閒得無聊的一天，崔翔知道蘇三娘今天肯定要去清淨觀，想製造偶遇，便攛掇李榆也往清淨觀去。
據崔翔說，清淨觀特彆靈，李榆三跪九叩，無比虔誠，十分恭敬地上了三炷香，嘴裡念念有詞：
一願城裡冇有需要他處理的案子；
二願來年漲薪，以及衙門能多收上來一點稅，不要再這麼窮了；
三願能夠實現他來此的目的，實在不行，好歹給條線索。
三炷香插進香爐的時候，香灰落在他的手背上，燙了他一下。
崔翔告訴他：“這是神仙聽見你的願望了，願望會實現的。”
話音剛落，就聽見有人大喊大叫：“不得了啦，出人命啦！”
李榆臉上瞬間變色，看了崔翔一眼：“很靈？”
崔翔毫不示弱地看回去：“怎麼不靈了？這是城外。都要怪你，你為什麼非得說城裡冇有與你相關的案子，直接說冇有案子不就行了？連許願都不知道許個大的！”