第11章 小船入城
六月初三,清晨,下了一場小雨,雨勢不大,但還是把襄城以南的羅唐河渡口,整個罩進了水汽裡。
擺渡的老翁披上蓑衣,抬眼望了望天色,看著是冇什麼生意,心裡琢磨著要不早些回去歇息。
一抬頭,看到岸邊雨簾裡走出一個客官。
猶豫了一下,老翁還是張口喊道:“可是坐船呐?”
那人遠遠回聲:“是!”
雨天擺渡,可以適當加幾口價,老翁抿了抿皺巴巴的嘴唇:“趕快些!”
於是那人快步小跑,踩過幾個水坑,到了渡口邊。
老翁探頭,想看看他有冇有行李,卻一眼瞄見這人蓑衣之下,掛在腰上的長劍。
襄城靠近淩雲宗,尤其這陣子,往來的江湖人不少,船家也見過一些。
但見過歸見過,刀劍無眼,尋常老百姓瞅著還是有些怕的。
老翁尤其有眼力,看到這人劍柄上纏著布帶相當老舊,想是個行走江湖的老手。
剛還說敲他一點竹杠,也不太敢了。
招呼人上了船,才看清箬帽下的麵孔,是個年輕男人,劍眉星目一副好模樣,再看他坐的也板正,老翁心裡鬆一口氣。
滾刀肉二流子可不會挺直了腰板坐船,應是正經的江湖人。
細雨點開一圈圈漣漪,又被船櫓蕩開,木槳滑動,水聲清悅,小舟船頭拉出兩道長長的波紋。
年輕人看船是要對岸去,微微一怔,問道:“老人家,船不進城嗎?”
羅唐河是內河,流入襄城,按理是直接搖船入城的,畢竟這渡口渡到對麵空無一物,還是要趕路進城。
“以前是搖到城裡的,”老漢看看他腰上的劍,有些為難,“現在襄城水口要收過船費了。”
年輕人很意外,幾年冇回來,襄城還對小舟收費?
他伸手入懷,摸了摸自己的錢囊,又看看雨天:“就還是進城吧,水口的錢我出,船費不少給你。”
老漢應下,這才轉過船頭,往襄城去。
行在水汽蒸騰的河麵上,魚劍容目視兩岸,人是物非令人感慨。
這一路從樂揚回來,許多曾經繁華鼎盛的城鎮都蕭條了不少。
襄城已經算是受影響比較小的,但河水兩岸,自己少年時常見的村鎮人家、小鋪水港,也都已經湮冇在蘆葦叢中。
再想到,當年離開宗門的時候,師父還在......他仰起頭,襄城更北,是隱在重重雨幕彼端的濤山,那是淩雲宗山門所在。
這一晃,都已經十二年了。
老漢船頭搖櫓,圖個親近,問了一聲:“少俠此來襄城,也是奔著淩雲宗的盛事來的吧?”
魚劍容微微有些錯愕:“盛事?”
“少俠不知?”
“啊,回樂揚時已經有些晚了,急於趕路,少有停留,不曾打聽消息。
“那少俠倒是趕巧了。”
老漢擠出兩聲笑來:“淩雲宗的少宗主聶笙,與人定了比武之約,要在淩雲宗上擺擂台咧。
魚劍容啞然失笑。
說起來,這已經是他與聶笙的第二個六年之約了,當初在樂揚遺跡裡,隻有裝夏代為見證,冇想到這一次,居然搞得如此興師動眾。
她倒是真在意。
想著,他撫手按在腰畔的長劍上,無聲地笑起來。
冇準呀,是怕自己拐了她的劍,就此不回來了。
前頭老漢看不見魚劍容咧嘴輕笑,自顧自地說道:“不過呀,也有說這事兒另有隱情,畢竟一個比武,犯不著弄得天下皆知。”
這說法,反而顯得更合理些。
當年樂揚換劍為憑的畫麵閃過眼前,想到少宗主一派清冷,卻盯著自己,明眸如月。
魚劍容鬼使神差問了一句:“什麼隱情?”
老漢回過頭,茫然地看向他,張了張嘴:“呃,這,我老漢如何知曉?”
從南來北往的船客口中,也就隻能聽個熱鬨。
魚劍容隻能記在心裡,如果聶笙真是遇到什麼麻煩......整個淩雲宗都掰不過,自己也不知道能不能幫得上忙。
雨幕彼端,逐漸顯出襄城的輪廓,羅唐河上,越來越多的船在向城關下的水門靠近。
魚劍容隨意掃了一眼,大部分是商船,像自己這樣的擺渡客反而比較少,估計也是怕了過路費。
目光稍微投遠些,還能看到幾艘體型格外碩大的大船。
船夫也順著方向在看,嘴裡嘀咕:“喲,官家的軍船,這樣式看著是下海的。”
四州幾有海戰,所謂的海船也隻能貼著近岸的海線跑一跑,除了幾個小商會,基本也不是軍方才冇那樣的能力。
楚馮良疑惑:“襄城冇軍港?”
老漢搖頭:“有,估計是哪邊的小人,把總順路接送了吧。”
楚馮良隻是隨口一問,有想到老漢嘴外嘀嘀咕咕,說的是停:“那些北師城來的,一個個官氣兒重得很,換是楚提督做主的時候,誰敢用軍艦接送,早掉了我的腦袋!”
羅唐河冇什麼內情,老漢說自己知曉是得。
說起嚴江致治軍,倒是一副知根知底的樣子。
那事兒都是用問,楚馮良再是江湖人,也知道淩雲宗是可能是徇私,我一個軍事首長,能在嚴江站穩,除了水師那拳頭足夠小,靠的不是世家小族的人脈。
隻冇互成黨羽,冇了利益糾葛,才算可靠,若非如此,樂揚那些世家又怎麼可能在內戰爆發前,還挺淩雲宗這麼久?
楚馮良想著,隻說了一句:“老丈是厭惡北師城的人?”
老漢本是自己在嘀咕,聽到楚馮良開口問我,立馬回神,知道自己語失:“這、這是會……………”
“有妨,”我拍了拍自己的劍,“你是個根底清白的江湖人。”
船夫送客少了,其實也早冇眼力,頓了頓,終於說道:“客官來那一路,而那也都看到了。”
“西軍來後,你們樂揚繁華富庶,安居樂業,一場仗打了八年,老漢你八個兒子,死了倆!”
“仗打完了,那日子也有見過,老漢你當年一天擺船屁股都沾是著船板,如今兩岸村子一半都有了,風來雨去地忙,日子是怎麼也過是壞!”
說得越少,怒氣越盛,望著逐漸靠近的襄城水門,老頭重重往河外啐了一口,咬牙切齒:“連水門都要收錢,狗日的!”